Fidenza è esattamente al centro del lungo itinerario della Via Francigena che, sulle orme del viaggio di Sigerico nel 990, parte dalla Cattedrale di Canterbury, e arriva fino a Roma e poi prosegue verso Santa Maria di Leuca, in Puglia, suggestiva finis terrae italiana, seguendo i passi dei pellegrini medievali, che da queste coste si imbarcavano verso la Terra Santa. In tutto 3.200 chilometri che oggi sono interamente segnalati e percorribili a piedi.
E Fidenza, appunto, è proprio al centro di questo grande itinerario europeo, equidistante da partenza e arrivo.
La città da sempre è importante punto tappa lungo la Via, con il meraviglioso duomo di San Donnino che custodisce alcuni dei più significativi riferimenti al pellegrinaggio, come la statua di San Simone, posta alla sinistra del portone della cattedrale, che regge tra le mani un cartiglio indicante la strada verso Roma. O il ciclo di sei formelle sulla parete esterna della cattedrale, attribuite alla grande personalità artistica di Benedetto Antelami, che “narra” la partenza di un gruppo di viandanti pronti ad affrontare il cammino. Uno di questi bassorilievi (vi invitiamo a scoprire di persona quale) è diventato il logo e il segnavia dell’intera Via Francigena (oltre che dell’associazione): ed è proprio il caso di dire che da Fidenza ne ha fatta di strada!
La città ha deciso di puntare sulla Via Francigena anche con il restauro e la riqualificazione dell’imponente ex convento dei Gesuiti, destinato a diventare un centro studi, intitolato alla figura di Sigerico, sui temi francigeni e forse anche, in futuro, a ospitare un ostello per i camminatori.
A Fidenza nel 2001 è stata fondata e ha sede, nella bellissima Torre medievale di piazza Duomo, l’Associazione Europea delle Vie Francigene (AEVF). L’Associazione è il soggetto referente per il Consiglio d’Europa per la valorizzazione della Via Francigena nella sua dimensione europea. Tra le attività istituzionali che svolge l’associazione, c’è quella del supporto tecnico al dossier di candidatura della Via Francigena all’interno del Patrimonio dell’Umanità UNESCO.
Ci sono quindi molte ragioni perché proprio qui nasca un Festival annuale dedicato alla Via Francigena: un evento diffuso in città e, in prospettiva, sul territorio, caratterizzato da incontri con personalità di grande valore legate al mondo dei cammini, della cultura e della spiritualità e momenti specifici per gli enti locali e le istituzioni.
La prima edizione del Festival che, si svolge dal 16 al 19 settembre 2021, sarà un evento aperto alla partecipazione e con un respiro internazionale. Ancora molti i protagonisti e le istituzioni che speriamo di coinvolgere ma, come sempre, tutto ciò sarà più facile una volta che avremo iniziato il cammino. Feste, musica, mostre, incontri e camminate ci aiuteranno a scoprire l’intero territorio regionale lungo la Francigena e le sue ricchezze storiche, culturali ed enogastronomiche.
Durante il Festival, ogni giorno il viaggio di scoperta comincia alle ore 17 con la visita guidata alla Cattedrale di San Donnino, cuore spirituale della città (è necessario prenotarsi). Inoltre, in via del tutto eccezionale, sarà possibile (sempre su iscrizione) accedere con una visita guidata al complesso degli ex Gesuiti, attualmente in fase di ristrutturazione.
Scoprite qui i luoghi del Festival
Il Festival è promosso dal Comune di Fidenza, che si avvale di due partner strategici per la sua ideazione e realizzazione: l’Associazione Europea delle Vie Francigene.
Fotografia: Cattedrale di San Donnino, Lorenzo Moreni