La Via Francigena rappresenta uno dei più importanti itinerari culturali europei, promotore di un patrimonio condiviso che affonda le proprie radici nelle identità storiche e culturali del continente. Non si tratta di una singola strada, ma di un articolato sistema di percorsi che, nel corso dei secoli, ha contribuito in modo determinante alla formazione della storia, della mobilità e degli scambi culturali europei.
Il tracciato si sviluppa per circa 3.200 chilometri attraversando Inghilterra, Francia, Svizzera e Italia, seguendo l’itinerario documentato dall’arcivescovo Sigerico e, nel tratto meridionale, il percorso dell’Anonimo Burdigalense (333 d.C.). Questi cammini ripercorrono gli antichi passaggi dei pellegrini medievali diretti verso le grandi mete della cristianità, quali Roma, Santiago di Compostela e Gerusalemme, restituendo oggi un’esperienza di viaggio lenta, consapevole e profondamente culturale.
Per la valorizzazione e il coordinamento internazionale del percorso, nel 2001 è stata costituita l’Associazione Europea delle Vie Francigene (AEVF), con sede a Fidenza. In qualità di soggetto ufficialmente riconosciuto dal Consiglio d’Europa, AEVF opera come organismo di riferimento per il dialogo tra istituzioni europee, regioni ed enti locali, promuovendo i valori dei cammini e dei pellegrinaggi attraverso un modello di sviluppo sostenibile dei territori.
L’azione dell’Associazione si fonda su un approccio integrato che coniuga cultura, identità, turismo responsabile e cooperazione internazionale, favorendo la creazione di reti tra enti pubblici, organizzazioni del terzo settore e operatori privati attivi nei settori dell’ospitalità, del turismo e dei servizi dedicati ai camminatori.
La Via Francigena si configura oggi come un motore strategico di turismo culturale europeo, capace di generare valore economico e sociale per i territori attraversati, rafforzare il senso di appartenenza alle comunità locali e promuovere un messaggio di dialogo, inclusione e pace tra i popoli.
Il Festival è promosso dal Comune di Fidenza, in collaborazione con partner strategici per la sua ideazione e realizzazione, primo fra tutti l’Associazione Europea delle Vie Francigene, che proprio a Fidenza ha la propria sede istituzionale.
Fotografia: Associazione Europea delle Vie Francigene